A principios de la década del 2000 la industria cinematográfica hongkonesa atravesaba una crisis artística importante. Si bien es cierto que hasta ese momento el cine de acción había exportado talentos como los de John Woo, Ringo Lam o Ronny Yu entre otros, en el que sus películas competían de tú a tú con las superproducciones estadounidenses en la taquilla nacional, siendo rentables antes incluso de que se estrenaran, debido principalmente a una eficaz estrategia de marketing por parte de la distribución en los países asiáticos; la reiteración de fórmulas en los 90 y el posterior descenso en la producción de títulos, propiciaron que fuera víctima de su propia fama. Dentro de este contexto, la aparición de un proyecto como el de "Infernal Affairs" arrojó aires de renovación a un cine de acción que presentaba preocupantes signos de estancamiento.
